Mientras muchos estadounidenses persiguen su versión del Sueño Americano, las comunidades latinas enfrentan una dura realidad de desigualdad económica que impacta directamente en sus resultados de salud. Los números cuentan una historia brutal: 22% de los latinos vivían por debajo de la línea de pobreza en 2006, más del doble que los blancos no latinos. No se trata solo de tener menos dinero en la cartera. Se trata de morir antes.
La diabetes golpea a las comunidades latinas como un huracán. La enfermedad no se preocupa por tu estatus migratorio, pero parece encontrar más rápido a las personas sin seguro médico. ¿Y adivina qué? Cerca del 20% de los latinos menores de 65 años no tienen cobertura médica. Los niños latinos enfrentan un 50% de riesgo de por vida de desarrollar diabetes debido a la obesidad y la inactividad. No es sorpresa. Cuando no puedes pagar para ver a un médico, ese pie diabético no se cura mágicamente. Las dietas tradicionales ricas en carbohidratos como el arroz y las tortillas complican aún más el manejo de la diabetes.
La diabetes acecha en los vecindarios latinos donde las tarjetas de seguro son tan escasas como la atención preventiva.
Las condiciones laborales tampoco ayudan. Muchos latinos trabajan en empleos que literalmente los matan. Mayores tasas de lesiones fatales, exposición a pesticidas en trabajos agrícolas, sin licencia por enfermedad pagada. Intenta manejar la diabetes cuando estás eligiendo entre la insulina y mantener las luces encendidas. No es exactamente una pelea justa.
El sistema está en su contra. Menos médicos de atención primaria en vecindarios latinos. Barreras lingüísticas que convierten una simple visita al médico en un juego de mímica. Buena suerte explicando tus síntomas cuando nadie habla tu idioma. ¿Y proveedores de salud culturalmente competentes? Tan comunes como la vivienda asequible en estas comunidades.
Es un círculo vicioso. La pobreza lleva a mala salud, que lleva a más pobreza. Las condiciones crónicas quedan sin tratar. Los problemas de salud mental se acumulan. Los sistemas de apoyo comunitario están sobrecargados o son inexistentes. Casi la mitad de los estadounidenses hispanos citan los problemas de comunicación como una razón principal de las disparidades de salud que enfrentan.
