Los medicamentos para la diabetes son un gran negocio—realmente grande. El mercado global alcanzó $88.32 mil millones en 2024, con proyecciones que muestran un crecimiento asombroso hasta 2032. Mientras tanto, los casos de diabetes están explotando—537 millones de adultos la tenían en 2021, y vamos camino a 783 millones para 2045. Eso es una gran cantidad de clientes potenciales. Clientes para siempre. Mientras que la cirugía para pérdida de peso muestra tasas prometedoras de remisión del 58-95%, la mayoría de las personas dependen de medicamentos.
¿Los principales actores? Novo Nordisk, Eli Lilly y Sanofi. Están acumulando dinero mientras la diabetes devasta poblaciones en todo el mundo. Especialmente en América. Las matemáticas son simples: más diabéticos equivale a más ganancias. Y vaya que hay ganancias.
Tomemos Trulicity de Eli Lilly. Generó $7.439 mil millones solo en 2022. Un medicamento. $7.4 mil millones. Hay que procesarlo. Estas compañías no están precisamente sufriendo por dinero.
Los premios gordos farmacéuticos no vienen más grandes que la diabetes. Un medicamento. Miles de millones en ganancias. Las matemáticas son simples.
¿Lo más irónico? El costo real de producir estos medicamentos es una fracción de sus precios de venta. La insulina—un salvavidas literal descubierto hace un siglo—sigue siendo prohibitivamente cara para muchos estadounidenses. Estas tres compañías controlan más del 90% del mercado global de insulina, eliminando efectivamente la competencia significativa. Curioso cómo funciona esto.
Norteamérica domina la cuota de mercado. No es sorpresa. Los estadounidenses se están enfermando más, engordando más y volviéndose más diabéticos cada día. Estilos de vida sedentarios. Comida rápida en cada esquina. Un sistema de salud que reacciona en lugar de prevenir.
Las compañías farmacéuticas no se quejan. Están invirtiendo en nuevos métodos de administración sofisticados y formulaciones ligeramente mejoradas. A la cabeza del grupo, Ozempic generó un asombroso $8.713 mil millones en ventas en 2022 para Novo Nordisk. Cada innovación viene con una extensión de patente y—¡sorpresa!—un aumento de precio.
Claro, se habla de competencia de genéricos. De controles de precios. De hacer estos medicamentos esenciales asequibles. Pero hablar es barato. A diferencia de los medicamentos para la diabetes.
La tecnología es impresionante, sin duda. Monitores continuos de glucosa. Bombas de insulina. Agonistas del receptor GLP-1 que ayudan a controlar el azúcar en sangre. Pero estos avances llegan a quienes pueden pagarlos. ¿El 75% de los diabéticos que viven en países de ingresos bajos y medios? No tienen tanta suerte.
Se proyecta que el mercado crezca un 12.7% anualmente hasta 2032. Eso no es solo crecimiento. Es una fiebre del oro. Una bonanza. Todo mientras la diabetes continúa su marcha implacable a través de poblaciones en todo el mundo.
La diabetes es devastadora. Pero para los gigantes farmacéuticos, es el regalo que sigue dando.
